Wespen, een reëel gevaar voor het bijenvolk
Wie in de zomer zijn bord moet verdedigen tegen opdringerige insecten, heeft meestal met wespen te maken. In tegenstelling tot bijen zijn ze dol op zoete levensmiddelen, maar ook hartig voedsel slaan ze niet af. Als aaseters profiteren ze van vrijwel alles wat de mens onbedoeld aanbiedt. Hoewel wespen op het eerste gezicht aan bijen doen denken, zijn er duidelijke verschillen tussen beide. Ondanks de uiterlijke gelijkenis zijn wespen allesbehalve vriendelijk tegenover de minder agressieve bijen. Uiterlijk vanaf juli beginnen ze hun verwanten aan te vallen om hun voedsel te stelen. De jonge wespenlarven, die door schrapen hun honger kenbaar maken, moeten immers goed gevoed worden.
Wespen zijn van nature sterker dan bijen
Omdat wespen van nature sterker zijn dan de meeste andere vliesvleugeligen, doen imkers er goed aan tijdig na te denken over hoe zij hun volken beter tegen aanvallen kunnen beschermen. Terwijl bijen vredelievend zijn en weten dat een steek hun eigen dood betekent, gaan wespen soms vol in de aanval. Ze kunnen hun angel meerdere keren gebruiken en zijn over het algemeen agressiever en prikkelbaarder. Wespen, die onder natuurbescherming vallen, gelden als zeer doortastende dieren die bij plundertochten grote schade aan een bijenvolk kunnen toebrengen. In een gevecht tussen een wesp en een bij is de bij meestal in het nadeel, ook al kan zij soms lange tijd weerstand bieden. Het gedode insect wordt door de wesp vaak zelfs in stukken gesneden en als voedsel aan de eigen larven gegeven. Vallen echter meerdere bijen tegelijk de indringer aan, dan hebben zij een reële kans om deze door oververhitting te doden. Imkers moeten hun volken daarom in goede gezondheid houden, zodat zij zich in noodgevallen zo goed mogelijk kunnen verdedigen.
Wesp is niet gelijk aan wesp
Er bestaan daadwerkelijk veel verschillende soorten wespen. Deze hier allemaal opsommen zou waarschijnlijk meerdere pagina’s vullen. Voor imkers is vooral van belang dat veel wespensoorten geen bedreiging vormen voor hun bijenvolken. Soorten zoals metselwespen of graafwespen zijn geen reëel gevaar voor bijen. Helaas zijn het juist de meest voorkomende wespensoorten die een uitgesproken voorkeur voor bijen hebben ontwikkeld. De Duitse wesp en de Saksische wesp zijn hier bekende en veelvoorkomende voorbeelden van.
Zo kan het bijenvolk worden ondersteund bij wespaanvallen
Alleen gezonde bijen hebben überhaupt een kans om een aanval van wespen te overleven en hun bijenkast te verdedigen. Daarom is het belangrijk om een zwak bijenvolk tijdig vóór de herfst te verenigen of eventueel op te heffen. Daarnaast kunnen enkele voorzorgsmaatregelen door de imker ertoe bijdragen dat de dieren weerbaarder worden en wespen in noodgevallen effectief kunnen afweren.
Voorkomen dat wespen door honinggeur worden aangetrokken
Wespen hebben een zeer goed ontwikkeld reukvermogen en zijn daarom altijd daar te vinden waar iets te halen valt. Of het nu zoetigheid op de koffietafel is of een broodje salami in een papieren zak, in de zomer zijn de vliegende rovers buitenshuis bijna gegarandeerd aanwezig. Ook een bijenkast waar honinggeur uit ontsnapt, vormt voor hen een uitnodiging tot plunderen. Met een bodemslede, die eenvoudig in de bijenkast kan worden geplaatst, kan het overmatig vrijkomen van honinggeur worden beperkt.
https://pixabay.com/de/photos/wespe-insekt-bl%C3%BCte-natur-gelb-7767079/
Veel wespensoorten voeden zich ook met andere insecten, zoals bijen.
Voorzichtigheid bij het voeren
Ook morsen bij het voeren van de bijen wordt vrijwel direct beantwoord door een bezoek van wespen. Enkele druppels suikeroplossing die in de buurt van de bijenkast terechtkomen, zijn al voldoende om de vliegende vijanden aan te trekken. Daarom moet de imker bij het omgaan met voer uiterst zorgvuldig te werk gaan.
Fruit lokt vijanden
Ook fruit vormt een waar feestmaal voor wespen. Vooral overrijp fruit dat in de buurt van de bijenkast op de grond valt, lokt de ongewenste gasten bijna vanzelf. Daarom moeten bijenvolken niet direct naast fruitbomen worden geplaatst en rijp fruit in de omgeving tijdig worden geoogst.
Betere verdedigingsmogelijkheden door een kleine vliegopening en een lage bodem
Wanneer de toegang tot de bijenkast tijdens de drachtperiode wordt verkleind, hebben de bijen betere verdedigingsmogelijkheden. Ook een lage bodem helpt, omdat de bijen dan dichter bij de vliegopening kunnen postvatten.
https://pixabay.com/de/photos/insekt-wespe-entomologie-spezies-3431397/
Wespen gebruiken bijen als voedsel voor hun larven en vallen vaak direct bij de vliegopening aan.
Wanneer hulp van een specialist nodig is
Ondersteuning bij het bestrijden van wespaanvallen op het eigen bijenvolk kan worden verkregen via verschillende natuurbeschermingsorganisaties. Ook zijn er imkerverenigingen die hun leden opleidingen tot wespendeskundige aanbieden. Het omgaan met deze wettelijk beschermde dieren moet namelijk worden geleerd. Ze mogen niet onnodig worden verstoord en zeker niet worden gedood.