31-03-2022

Imkerwerkzaamheden in april: zwermstemming door ruimtegebrek – wat moet je nu doen?

Voorbereidingen voor het plaatsen van de honingkamer

Nu is het zaak alles goed voor te bereiden: materialen en uitrusting moeten klaarstaan.

De beginnende imker vraagt zich af wanneer begonnen moet worden met het plaatsen. Hieronder volgen enkele tips:

Wanneer er sprake is van een grote drukte in de raatgangen, is het hoog tijd om de honingkamer te plaatsen. Is er al honing in de broedkamer opgeslagen, dan ben je eigenlijk al erg laat. Begin daarom liever te vroeg dan te laat met het plaatsen. Er bestaat ook een kleine truc in de imkerij: sommige imkers leggen een laag krantenpapier tussen de honingkamer en de broedkamer. De bijen weten zelf het juiste moment en knagen zich door het papier heen wanneer het zover is. Zo voorkomen de bijen zelf dat een ongebruikte ruimte onnodig wordt “verwarmd” wanneer dat nog niet nodig is. Bijen zijn namelijk ook energiebespaarders; de natuur heeft over duizenden jaren een optimale strategie ontwikkeld. Wij imkers zijn slechts “helpers” en worden daarvoor beloond met honing en andere producten uit de bijenkast.

Welke drachtplanten bloeien er?

In april bloeien verschillende drachtplanten:
In de imkerij worden drachtplanten ingedeeld op basis van hun opbrengst voor de bijen. Zo kan de imker een goed overzicht krijgen van welke plant een specifieke waarde heeft. De gegevens bevatten telkens een waarde voor de stuifmeelopbrengst en de nectaropbrengst van de betreffende plant. Op internet zijn talrijke bloeikalenders te vinden voor verschillende regio’s. Daar kun je voor jouw regio de actuele bloeistatus opzoeken.

Meestal bloeien nu de eerste lentebloemen:
Sneeuwklokjes, klein hoefblad, krokussen, daslook, dovenetel en nog vele andere.

Het is echter niet alleen nectar waar bijen naar op zoek zijn; ook stuifmeel is van groot belang. Stuifmeel is de belangrijkste eiwitbron voor bijen. Eiwit is onder andere verantwoordelijk voor de ontwikkeling van bijengif – hier wordt in een latere blog specifiek op ingegaan.

De bloeitijd van onze belangrijkste drachtplanten staat direct voor de deur.
Zeer behulpzaam is hierbij de drachtkalender van de LWG Bayern: https://www.lwg.bayern.de/bienen/natur_umwelt/index.php

Een deel van het volk is gezwermd – wat nu?

Elke imker heeft het wel eens meegemaakt: het volk is gezwermd. Dit betekent dat de oude koningin samen met een deel van het bijenvolk heeft besloten de kast te verlaten. Mogelijk waren er voortekenen, zoals overvolle raatgangen, plaatsgebrek, of andere oorzaken waar wij geen invloed op hebben. Het allerbelangrijkste eerst: als je de zwerm hebt gelokaliseerd en de zwermtros hangt onbereikbaar hoog in een boom – neem geen onnodig risico. De zwerm zal na verloop van tijd vanzelf verder trekken. In dat geval is het beter de natuur haar gang te laten gaan.

Om een zwerm te vangen is beschermende kleding, een zwermvangkast en een watersproeier nodig. Op een hoge ladder in een boomkroon of aan de gevel van een huis kan dit snel gevaarlijk worden. Misschien heb je kennissen bij de vrijwillige brandweer die kunnen helpen.

Is de zwerm wel bereikbaar, ga dan als volgt te werk:

Je hebt hiervoor nodig: je beschermende uitrusting (sluier, handschoenen), een zwermvangkast en later een afleggerkast .

Werkwijze:

Wanneer je bij de zwerm bent aangekomen, besproei de bijentros licht met water; dit voorkomt grotendeels dat de bijen opvliegen. Houd vervolgens de zwermvangkast onder de tros en geef een tik tegen de tak zodat de bijen in één keer in de kast vallen. Plaats de kast in de buurt van de vindplaats en laat deze met een half geopende deksel ongeveer twee uur staan. In deze tijd gebeurt het volgende: bevindt de koningin zich in de kast, dan volgen alle bijen haar, omdat zij signaalstoffen – zogenaamde feromonen – afgeeft. Zo weten de bijen waar ze heen moeten. Bevindt de koningin zich echter nog in de boom, dan keert de zwerm snel weer terug naar haar en begint alles opnieuw.

Wanneer alles goed is verlopen en er nauwelijks nog bijen buiten de kast vliegen, breng je de bijen naar een nieuwe standplaats en schud je ze over in een afleggerkast .

Probeer vast te stellen of bij een van je volken een groot aantal bijen ontbreekt – dan heb je met grote waarschijnlijkheid het oorspronkelijke volk gevonden. Noteer dit op je kastkaart.

Wees extra voorzichtig met “vreemde” volken als deze niet vitaal en gezond ogen. Tekenen hiervoor zijn bijvoorbeeld afwijkingen in het vliegbeeld of de lichaamskleur van de bijen. De verschillende bijenziekten worden in de toekomst uitgebreider besproken.

Bijenproducten: Propolis

Propolis wordt door bijen verzameld uit hars van planten (knoppen) en in de kast gebruikt om kieren te dichten, maar ook voor reiniging en desinfectie. Wanneer zich bijvoorbeeld een muis in de kast nestelt, wordt het dode dier volledig met hars bedekt om verspreiding van ziektekiemen te voorkomen. Voor ons mensen is propolis een natuurlijk antibioticum dat veel erkenning krijgt binnen de apitherapie. Elke imker kent propolis uit de praktijk: al bij het optillen van de folie merk je de kleverige eigenschap.

Wil je propolis oogsten, leg dan een propolisrooster (flexibel rooster) boven op de kast, op de plek van het koninginnenrooster. Na verloop van tijd, wanneer de bijen het rooster goed hebben dichtgekit, haal je het eruit en leg je het enkele uren in de diepvriezer. Daarna buig en rol je het rooster, waardoor de propolis loslaat. De gewonnen hars kan worden gebruikt voor tincturen of crèmes. Let wel op mogelijke allergische reacties (draag handschoenen bij de oogst). Elk gebruik gebeurt uiteraard op eigen verantwoordelijkheid van de imker.