Imkeren in juli betekent voor de meeste imkers doorgaans het binnenhalen van de tweede honingoogst. De meeste imkers oogsten honing twee keer per jaar: de eerste keer eind mei/begin juni en de tweede keer midden juli. Regionaal kunnen er uiteraard tijdsverschillen optreden en uiteindelijk beslist de imker zelf wanneer en of hij de honing uit het bijenvolk wil halen. Het is daarbij belangrijk niet te lang te wachten, omdat de bijen anders – doordat zij buiten de kast geen echt rendabele voedselbron meer vinden – hun eigen voorraden aanspreken. Te lang wachten zou dus de opbrengst van de imker verminderen. De eigenlijke oogst, het ontzegelen en het slingeren verlopen meestal op dezelfde manier als bij de eerste honingoogst. En natuurlijk moet ook na deze oogst de honing weer regelmatig worden geroerd, zodat hij zijn romige consistentie krijgt en optimaal wordt voorbereid voor de verkoop.
Een veelvoorkomende misvatting is dat imkers de honing direct na de oogst in honingpotten afvullen en etiketteren. In de praktijk gebeurt dit bij de meeste imkers pas later in het jaar. De reden daarvoor is eenvoudig: direct na de oogst moeten eerst nog andere belangrijke werkzaamheden aan het bijenvolk worden uitgevoerd.
Bijen voeren of behandelen tegen varroamijten?
Na de honingoogst volgen voor imkers direct de volgende stappen. Enerzijds moet er een varroabehandeling plaatsvinden, anderzijds moeten de bijenvolken al worden bijgevoerd zodat zij zich kunnen voorbereiden op de herfst- en winterperiode. Het is aan de imker om te beslissen wat prioriteit heeft en in welke volgorde deze werkzaamheden worden uitgevoerd.
Het is in elk geval aan te raden om na de oogst de toestand van de bijenvolken te controleren. Daarbij kan de imker met behulp van de varroalade vaststellen hoe hoog de mijtenbesmetting is en hoeveel voer er nog in het bijenvolk aanwezig is. Afhankelijk van deze bevindingen plant de imker vervolgens zijn verdere maatregelen.
Behandeling van de bijenvolken tegen varroamijten
Om een verhoogde besmetting met varroamijten effectief te bestrijden, gebruiken imkers in deze periode meestal mierenzuur. Dit is verkrijgbaar bij apotheken of speciaalzaken voor imkerbenodigdheden. Voor de toediening van mierenzuur zijn er verschillende mogelijkheden. Een populaire methode onder imkers is bijvoorbeeld het gebruik van de Liebig-verdamper. Andere effectieve behandelmethoden zijn onder meer het recent binnen imkerverenigingen aangeleerde “splitsen en behandelen”. Hierbij wordt in plaats van mierenzuur oxaalzuur gebruikt om de varroamijt te bestrijden. Hoewel deze methode deels als zeer effectief wordt beschouwd, zijn er ook aandachtspunten. Meer details hierover lichten we toe in vervolgartikelen op onze blog.
https://pixabay.com/de/photos/oxals%c3%a4ure-sublimation-varroa-1646353/
Het bijvoeren van de bijenvolken
Na de oogst hebben de bijen doorgaans nauwelijks nog mogelijkheden om hun honingvoorraad aan te vullen. Daarom begint de imker na de laatste oogst met het bijvoeren van de volken, zodat zij over voldoende voedselreserves voor de herfst en winter beschikken. Meestal wordt hiervoor bijenvoer of suiker- en tarwesiroop gebruikt. Over de exacte hoeveelheid die gevoerd moet worden, lopen de meningen uiteen. Sommige imkers voeren ongeveer 16 kilo en voeren in het voorjaar bij, terwijl anderen tot wel 24 kilo per volk voeren en in het late voorjaar het overtollige voer weer verwijderen.
Ook voor het bijvoeren bij de bijenkast bestaan verschillende methoden. Zo kan men bijvoorbeeld een lege bak boven op de broedkamer plaatsen en daarin een omgekeerde voederemmer zetten. De meeste imkers die met een magazijnkast werken en meer dan tien volken hebben, kiezen echter voor het plaatsen van een speciale voerbak op de bijenvolken, die vervolgens naar behoefte met vloeibaar voer wordt gevuld. Het gebruik van vast bijenvoer is eveneens mogelijk, maar wordt slechts door weinig imkers toegepast.
https://pixabay.com/de/photos/imker-bienen-insekten-bienenstock-941688/
Het bijenjaar loopt ten einde
Zowel de varroabehandeling als het bijvoeren van de bijenvolken vergen behoorlijk wat tijd. Omdat deze werkzaamheden meestal na elkaar moeten plaatsvinden, worden ze niet volledig in juli afgerond. In de praktijk begeleiden deze taken de imker ook nog in augustus. Dan breekt tevens de periode aan waarin imkers minder direct aan de bijenvolken werken en zich meer richten op andere aspecten van de bijenhouderij – zoals het onderhoud en de reiniging van apparatuur, het afvullen van de honing inclusief etikettering, en de voorbereiding op de verkoop op markten en andere verkooppunten.