Imkeren in verenigingsverband
Wie wil beginnen met imkeren, is binnen een vereniging zeker op de juiste plek. Ook al lijkt deze mogelijkheid voor beginnende imkers soms wat ouderwets, op middellange tot lange termijn blijken de voordelen van een verenigingslidmaatschap aanzienlijk te zijn.
Waarom is het verstandig om lid te worden van een imkervereniging?
Vooral voor beginners is het sterk aan te raden om lid te worden van een imkervereniging. Alleen daar is een intensieve uitwisseling van informatie en kennis gewaarborgd. Juist deze uitwisseling zou iedere imker moeten onderhouden. Officiële imkerverenigingen bieden bovendien regelmatig opleidingen en bijscholingen aan. Een ander belangrijk argument voor een lidmaatschap is de verzekering. Deze is ook duidelijk vastgelegd in het Duitse Burgerlijk Wetboek:
Volgens §833 BGB lid 1 zin 1 geldt:
“Wordt door een dier een mens gedood of het lichaam of de gezondheid van een mens verwond, of wordt een zaak beschadigd, dan is degene die het dier houdt verplicht de daaruit voortvloeiende schade te vergoeden.”
Concreet betekent dit: richten de eigen bijen schade aan of steken zij personen, dan is de eigenaar van de bijen altijd aansprakelijk en verantwoordelijk. Als houder van dieren kan men zelfs schadeplichtig worden, ook wanneer het gedrag niet nalatig of opzettelijk was.
Het houden van bijen, die tot de niet-tembare dieren behoren, brengt automatisch een risico met zich mee voor eigendommen van derden. Een aansprakelijkheidsverzekering die dit risico dekt, is daarom onmisbaar. Vaak is het houden van bijen meeverzekerd in een particuliere aansprakelijkheidsverzekering, maar dit is niet altijd vanzelfsprekend en moet expliciet met de verzekeraar worden afgestemd.
Imkerverenigingen bieden hun leden doorgaans een passende verzekering aan die alle eventualiteiten dekt. De vereniging moet daarbij aangesloten zijn bij de Deutscher Imkerbund e.V. In dat geval zijn niet alleen schade door de dieren zelf verzekerd, maar ook schade door transport, diefstal, vandalisme of bijvoorbeeld storm.
Het lidmaatschap van een imkervereniging
De kosten voor een lidmaatschap van een imkervereniging liggen meestal tussen de 25 en 100 euro per jaar. Verenigingen die zijn aangesloten bij de Deutscher Imkerbund e.V. worden vermeld in de lijsten van de regionale bonden. Daarnaast bestaan er ook verenigingen die niet bij een regionale bond zijn aangesloten. In dat geval moet vooraf duidelijk worden nagegaan hoe de verzekering is geregeld.
Imker worden via een imkercursus
De interesse in imkeren en bijen neemt toe, wat heeft geleid tot een groot aanbod aan vakliteratuur. Hoewel er veel goede handleidingen bestaan, kunnen deze de noodzakelijke vakinhoudelijke gesprekken niet vervangen. Juist de uitwisseling van kennis met andere verenigingsleden levert waardevolle praktijkervaring op, bijvoorbeeld op het gebied van bijenverzorging, honingwinning en optimalisatie van uitrusting.
Daarnaast worden er regelmatig imkercursussen aangeboden die zijn afgestemd op de actuele praktijk. In deze cursussen komt aan bod wat belangrijk is in het bijenjaar, hoe een volk zich ontwikkelt en welke taken de imker heeft. Vaak begeleiden deze cursussen een volledig bijenjaar. Na afronding van de cursus en het opdoen van voldoende ervaring staat niets het houden van een eigen bijenvolk nog in de weg.
Binnen de vereniging is er altijd de mogelijkheid om aan te sluiten bij ervaren imkers en van hun kennis te profiteren. Vaak worden ook imkermentoren aangeboden die beginnende imkers en hun bijenvolken begeleiden.
Hoeveel tijd kost imkeren?
Hier speelt vooral het aantal bijenvolken een grote rol. Een ervaren imker heeft doorgaans minder tijd nodig dan een beginner. In het voorjaar en de zomer is de werkdruk hoger, omdat de bijen dan honing verzamelen en zich vermeerderen. Ook in de winter is er werk, zij het minder intensief, maar de volken mogen niet worden verwaarloosd.
In de zomermaanden moet minstens één keer per week naar de bijen worden gekeken. In verenigingen leert men hoe de raten correct worden gecontroleerd – een essentiële taak. Per bijenvolk moet hiervoor ongeveer een half uur worden ingepland. In de maanden mei tot juli moet bovendien tijd worden vrijgemaakt voor de honingoogst.
Het eerste eigen bijenvolk
Ook hier biedt een verenigingslidmaatschap een groot voordeel. Wie voldoende ervaring heeft opgedaan, kan overgaan tot de aanschaf van een eigen bijenvolk. De vereniging kan daarbij helpen door een volk aan te bieden of te bemiddelen. Het is altijd belangrijk om alleen een bijenvolk te kopen dat beschikt over een geldig gezondheidsattest.
Voor een productievolk liggen de kosten rond de 100 euro. Een biologisch gecertificeerd volk kost gemiddeld ongeveer het dubbele. Een jong volk, dat pas het volgende jaar opbrengst zal leveren, is meestal goedkoper.