De kosten van een bijenvolk
Het aantal imkers in Duitsland neemt gestaag toe. Steeds meer mensen interesseren zich voor de bijenteelt, vooral op hobbymatig niveau. Wie besluit bijen te houden, moet rekening houden met kosten voor uitrusting en aanschaf. Daar komen nog de doorlopende kosten bij. Vooral het correct omgaan met bijen is belangrijk; een imkercursus is daarom onmisbaar. De kosten voor zo’n cursus liggen meestal tussen de 250 en 350 euro en worden regelmatig door imkerverenigingen aangeboden. Het is niet alleen een financiële investering: imker zijn betekent vooral tijd en veel toewijding.
Wat kosten bijen en de basisuitrusting?
De start in de imkerij brengt kosten met zich mee. Het is niet voldoende om alleen bijen te kopen, want ze hebben een woning nodig – ook wel beute (bijenkast) genoemd. Daarbij hoort extra toebehoren, afhankelijk van het kastensysteem en het type kast. Ook gereedschap maakt deel uit van de basisuitrusting van een imker, waaronder:
• Roker of een kruidnagelolie-doek
• Imkerpak
• Honingemmer en honingscherm
Deze uitrusting vormt de basis en kan later worden uitgebreid.
Wat kost een bijenvolk gemiddeld?
Wie in mei een aflegger koopt, betaalt ongeveer 50 tot 70 euro. Voor een groter volk in juni (voorzwerm) kan de prijs oplopen tot circa 170 euro. Productievolken met een koningin en stamboom liggen vaak in dezelfde prijsklasse. De prijs hangt af van het seizoen, de grootte van het volk en de leeftijd van de koningin. In verhouding tot wat een bijenvolk kan opleveren, zijn de kosten relatief laag.
Voor een start in de imkerij moet ongeveer 1.500 euro worden begroot. Dit is het basispakket voor beginners; de imkercursus komt daar nog bij. Niet alles hoeft nieuw te worden aangeschaft, want er is veel tweedehands materiaal verkrijgbaar. Let wel op: alles moet grondig worden gedesinfecteerd om ziektes te voorkomen.
Overige kosten
Het is belangrijk om een bijenverzekering af te sluiten. Deze dekt doorgaans diefstal en schade die bijen kunnen veroorzaken. Vaak zijn ook schade door storm, hagel, spuitmiddelen, overstromingen of vandalisme verzekerd. Meestal kan deze verzekering via het imkervereniginglidmaatschap worden geregeld.
De huisvesting van het bijenvolk
Met de bijenkast wordt de kunstmatige nestholte bedoeld waarin het bijenvolk leeft. Deze behuizing wordt ook wel beute genoemd.
Kosten van de bijenkast
Een moderne bijenkast is modulair opgebouwd met uitneembare ramen. Een gaasbodem is essentieel voor ventilatie en om vocht te voorkomen. Meestal bestaat een kast uit twee broedkamers en een honingkamer. Afhankelijk van uitvoering en grootte kost een bijenkast zonder accessoires gemiddeld 130 tot 170 euro. Met deksel, voederbak en verdere uitrusting ligt de prijs rond 330 euro.
De losse behuizing heet beute; het complete systeem met ramen en raten wordt het gewirk genoemd.
Kosten voor ramen
In de kast hangen ramen met kunstraat. De bijen bouwen hier hun raten op. Ramen zijn meestal van hout en kosten gemiddeld 15 tot 20 euro.
Voeding voor de bijen
Bijen moeten worden bijgevoerd wanneer er weinig bloei is. In de herfst en winter krijgen ze een suikeroplossing om sterk te blijven en was te produceren. Kant-en-klare voeding kost ongeveer 30 euro voor circa 15 kilo.
Wat kunnen bijenproducten opleveren?
Hoewel de aanschaf kosten met zich meebrengt, kan de imkerij zich na enkele jaren terugverdienen. Inkomsten komen uit de verkoop van honing, propolis en was. Een volk produceert gemiddeld 30 kilo honing per jaar. Voor een pot van 500 gram worden prijzen van 7 tot 8 euro gevraagd. In goede jaren kan de opbrengst zelfs oplopen tot 50 kilo.
Geld verdienen met bijenproducten
Honing is het belangrijkste product. Voor eind juni wordt de voorjaars- of vroeghoning geoogst, daarna de zomerhoning. Ook bijenwas, propolis en stuifmeel zijn goed verkoopbaar. Ervaren imkers verkopen soms ook koninginnengelei. Daarnaast kunnen bijenvolken zelf worden verkocht bij fok en vermeerdering.