De gevolgen van het verlengde gebruik van glyfosaat voor de imkerij

In de afgelopen jaren is het gebruik van glyfosaat in de landbouw steeds verder toegenomen. Glyfosaat wordt ingezet als onkruidbestrijdingsmiddel en heeft als voordeel dat het snel werkt en relatief goedkoop is. Tegelijkertijd is het omstreden, omdat verschillende studies erop wijzen dat het schadelijke effecten kan hebben op het milieu. Een sector die door het gebruik van glyfosaat kan worden getroffen, is de imkerij. Momenteel wordt in Brussel gediscussieerd over de verlenging van het gebruik van glyfosaat. De Duitse Imkerbond (DIB) heeft in een open brief – naast andere punten – ook opgeroepen tot het beëindigen van het gebruik van glyfosaat.

Waar wordt glyfosaat toegepast en hoe werkt het op bijen?

Glyfosaat wordt voornamelijk gebruikt op landbouwgronden waar gewassen zoals graan, maïs of soja worden verbouwd. Bijen hebben verschillende bronnen om voedsel te verzamelen, en landbouwvelden behoren daar ook toe. Wanneer glyfosaat in grote hoeveelheden op deze velden wordt toegepast, kan dit een ernstige bedreiging vormen voor bijen en andere bestuivers. Zo kan glyfosaat ertoe leiden dat bijen minder voedsel vinden, doordat het de groei van bepaalde planten remt.

Een andere factor die relevant is voor imkers, is het feit dat glyfosaat is aangetoond in bijenvolken. In een studie werd vastgesteld dat sporen van glyfosaat aanwezig waren in was, honing en bijenvolken. Dit is zorgwekkend, omdat glyfosaat giftig kan zijn voor bijen en hun larven. Wanneer bijen glyfosaat opnemen, kan dit hun vermogen om zich te verdedigen tegen ziekten en plagen gedeeltelijk of zelfs volledig aantasten.

Daarnaast bestaan er zorgen over mogelijke veranderingen in het gedrag van bijen door glyfosaat. In een studie werden bijen blootgesteld aan verschillende concentraties glyfosaat, waarbij werd vastgesteld dat zij minder actief naar voedsel zochten en langzamer reageerden op prikkels. Dit kan gevolgen hebben voor het vermogen van bijen om voedsel te vinden en de grootte van hun kolonies in stand te houden.

Wat kunnen imkers doen om hun bijen te beschermen?

Imkers kunnen hun bijenkasten verplaatsen weg van velden waar glyfosaat wordt gebruikt om het risico op besmetting te verkleinen. Dit is echter tijdrovend en logistiek uitdagend, vooral in landelijke gebieden waar grote oppervlakken worden behandeld. Bovendien is het moeilijk te garanderen dat bijen geen met glyfosaat behandelde planten bezoeken of dat er geen residuen van glyfosaat in honing of was terechtkomen.

Een ander probleem is dat glyfosaat kan bijdragen aan een afname van de biodiversiteit. Wanneer glyfosaat op akkers wordt toegepast, kan dit ertoe leiden dat slechts bepaalde plantensoorten overleven, terwijl andere verdwijnen. Dit is vooral problematisch voor wilde bijen, die vaak afhankelijk zijn van specifieke planten om voldoende voedsel te verzamelen. Minder planten betekent ook minder voedsel en minder leefgebied voor insecten zoals bijen.

Glyfosaat is problematisch voor de imkerij en terecht omstreden

Het gebruik van glyfosaat in de landbouw kan een bedreiging vormen voor de imkerij en in het bijzonder voor bijen. Het kan ertoe leiden dat bijen minder voedsel vinden, hun weerstand tegen ziekten en plagen afneemt en hun gedrag verandert. Imkers kunnen hun bijenkasten verplaatsen, maar dit is vaak lastig en tijdrovend. Daarnaast bestaan er zorgen over gedragsveranderingen bij bijen en over de afname van biodiversiteit. Daarom is het belangrijk dat alternatieve methoden voor onkruidbestrijding worden onderzocht en gestimuleerd, om het risico voor bijen en andere bestuivers te verkleinen.

Bron: https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S0013935122012609?via%3Dihub